بقلم شارق خان ونيكول جاو

نيويورك 27 نوفمبر تشرين الثاني (رويترز) - قال محللون يوم الأربعاء إن تعهد الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب بفرض رسوم جمركية على كندا من شأنه أن يرفع أسعار الوقود للأمريكيين لأنه سيقلب تجارة النفط المستمرة منذ عقود من الزمن مع أكبر موردي الخام للولايات المتحدة .

قال ترامب، الذي يتولى منصبه في 20 يناير/كانون الثاني، هذا الأسبوع إنه سيفرض تعريفات جمركية بنسبة 25% على جميع الواردات من كندا والمكسيك حتى تتخذا إجراءات صارمة ضد المخدرات والمهاجرين الذين يعبرون الحدود. وذكرت وكالة رويترز أن واردات النفط الكندية لن تكون معفاة من الرسوم بموجب اتفاقية التجارة الحرة .

ورغم أن ارتفاع إنتاج النفط إلى مستويات قياسية جعل الولايات المتحدة أكبر منتج في العالم في السنوات الأخيرة، فإن أكثر من خمس النفط الذي تعالجها مصافي التكرير الأميركية يتم استيراده من كندا.

وفي منطقة الغرب الأوسط الأميركية غير الساحلية ، حيث تعالج المصافي 70% من أكثر من أربعة ملايين برميل يوميا من واردات الخام الكندية ، قد يرى المستهلكون ارتفاع أسعار المضخات بنحو 30 سنتا للغالون أو أكثر، أو نحو 10%، استنادا إلى الأسعار الحالية، بحسب المحلل باتريك دي هان من شركة جاس بادي .

وفي حالة تنفيذ هذه التعريفات، فإنها ستجبر هذه المصافي، بما في ذلك ماراثون بتروليوم ، وبي.بي ، وفيليبس 66، على دفع سعر أعلى لاستيراد النفط من هذه البلدان أو البحث عن موردين بديلين أبعد وبالتالي أكثر تكلفة.

وفي كلتا الحالتين، من المرجح أن ينتقل جزء من التكاليف الإضافية إلى المستهلكين الأميركيين في شكل ارتفاع أسعار البنزين في محطات البيع بالتجزئة، بحسب ما قاله روري جونستون المحلل لدى كوموديتي كونتكست.

وقال جونستون "إن أي رسوم جمركية على النفط الكندي من شأنها أن تزيد من أسعار المضخات نظرا لاعتماد جزء كبير من صناعة التكرير الأميركية على الخام الكندي". وتشكل تكلفة المواد الخام الخام أكبر عنصر في أسعار البنزين بالتجزئة.

ولم تستجب شركات بي بي وماراثون وفيليبس 66 على الفور لطلبات التعليق.

في غضون ذلك، قالت أكبر مجموعات تجارة النفط في الولايات المتحدة، وهي مجموعة مصنعي الوقود والبتروكيماويات الأمريكية ومعهد البترول الأمريكي، إن فرض الرسوم الجمركية سيكون خطأ - مما يكشف عن لحظة نادرة من الخلاف بين الصناعة وترامب.

وقالت الجمعية الفرنسية لمنتجي النفط يوم الثلاثاء "إن سياسات التجارة الشاملة التي يمكن أن تؤدي إلى تضخم تكلفة الواردات، وتقليص الإمدادات المتاحة من المواد الخام والمنتجات النفطية، أو إثارة تعريفات جمركية انتقامية، من الممكن أن تؤثر على المستهلكين وتقوض ميزتنا كأكبر صانع للوقود السائل في العالم".

وكان تخفيض أسعار البنزين من بين أهم أولويات ترامب خلال حملته لإعادة انتخابه ، حيث سعى إلى التواصل مع المستهلكين الذين شعروا بالإحباط بسبب ارتفاع أسعار الوقود في أعقاب جائحة فيروس كورونا، وغزو روسيا لأوكرانيا، والحرب في غزة وانقطاعات الإمدادات الأخرى.

قالت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية إن أسعار البنزين قفزت إلى أكثر من خمسة دولارات للغالون في عام 2022، لكنها انخفضت بشكل حاد منذ ذلك الحين، حيث بلغت 3.04 دولار اعتبارًا من يوم الاثنين، وهو أدنى مستوى منذ عام 2020 .

الغرب الأوسط سيكون الأكثر تضررا

تم تصميم العديد من مصافي التكرير في البلاد لمعالجة درجات الخام الكندية الثقيلة، وليس الدرجة الخفيفة التي يتم ضخها في حقول النفط الصخري المزدهرة في الولايات المتحدة.

وتستعد مصافي النفط في منطقة الغرب الأوسط الأميركية، على وجه الخصوص، لتشغيل النفط الخام الأثقل الذي يتم شحنه عبر الحدود عبر خطوط الأنابيب أو السكك الحديدية.

استوردت مصفاة وايتينج التابعة لشركة بي بي في إنديانا، وهي أكبر مورد للوقود في الغرب الأوسط، أكثر من 250 ألف برميل يوميا من النفط الثقيل الكندي في عام 2023، أو حوالي 57% من طاقتها التكريرية البالغة 440 ألف برميل يوميا، وفقا لشركة آر بي إن إنرجي.

وقال دي هان من شركة GasBuddy إن الولايات الأمريكية الأخرى سوف تشعر أيضًا بالضغوط، وإن كان بدرجة أقل.

وقال إن الأسواق الاستهلاكية الكبرى على الساحل الشرقي للولايات المتحدة يمكنها الاستفادة من الشحنات المنقولة بحرا من أوروبا أو أفريقيا إذا هددت الرسوم الجمركية مشترياتها من البنزين من مصفاة إيرفينج أويل في سانت جون، نيو برونزويك.

ولم تستجب شركة إيرفينج أويل على الفور لطلب التعليق.

وأضاف أن مصافي التكرير على الساحل الغربي أكثر استعدادا لمعالجة الخام الأميركي.

وقال دي هان "إن الولايات المجاورة لإلينوي هي المناطق التي ستتأثر أكثر من غيرها لأنها تمتلك أقل عدد من البدائل".

وقال جونستون من كوموديتي كونتكست إن مصافي التكرير على ساحل الخليج لديها بعض القدرة على استيراد المزيد من النفط من أعضاء منظمة البلدان المصدرة للبترول مثل العراق والمملكة العربية السعودية والكويت وفنزويلا.

وعلى نطاق واسع، تواجه العديد من المصافي بالفعل هوامش أقل بكثير لإنتاج الوقود، مما أثر على أرباحها في الأرباع الأخيرة.

وحذر دي هان من أن "هذه الرسوم الجمركية المحتملة تشكل ضربة موجعة لمصافي النفط".

(إعداد شارق خان ونيكول جاو في نيويورك؛ تحرير ليز هامبتون ومارجريتا تشوي)

(( Shariq.Khan@thomsonreuters.com ; Twitter/X: @shariqrtrs; المكتب: (646) 261-7893;))