تسعى شركة McEwen Copper، وهي شركة تابعة لشركة McEwen Mining (NYSE: MUX )، إلى الحصول على 2.5 مليار دولار أمريكي لتطوير مشروع Los Azules للنحاس في الأرجنتين. ويهدف المشروع المحتمل إلى أن يصبح منجم نحاس عالمي المستوى بإنتاج سنوي متوقع يبلغ 175 ألف طن متري.

وقال نائب الرئيس مايكل ميدينج لرويترز "استثمرنا أكثر من 400 مليون دولار حتى الآن، ونتطلع الآن إلى 2.5 مليار دولار للإنفاق الرأسمالي". وينتظر المشروع في مقاطعة سان خوان الحصول على تصريح بيئي رئيسي بحلول نهاية عام 2024، ومن المقرر أن يبدأ البناء بحلول أواخر عام 2025.

تحتل منطقة لوس أزولس المرتبة العاشرة بين أكبر رواسب النحاس غير المطورة على مستوى العالم، حيث تبلغ احتياطياتها 10.9 مليار رطل و26.7 مليار رطل إضافية مستنتجة. وتضع أسعار النحاس الحالية (4.09 دولار للرطل) قيمة الاحتياطيات المشار إليها عند أكثر من 44.5 مليار دولار.

ولكن بما أن العجز العالمي في إمدادات النحاس قد يصل إلى 4 ملايين طن متري بحلول عام 2035، فإن هذه الأسعار قد تكون أعلى كثيراً. وفي الوقت نفسه، تستحق تكاليف استخراج النحاس الاهتمام، والتي بلغت بالنسبة لشركة رائدة في الصناعة، فريبورت ماكموران، 1.61 دولار للرطل في عام 2023.

اقرأ أيضًا: بايدن يعزز شراكات المعادن في جرينلاند في ظل سياسات ترامب التي قد تعيد تشكيل صناعة التعدين في الولايات المتحدة

اتخذ رئيس مجلس الإدارة روب ماك إيوان خطوات لتعزيز الدعم المحلي والدولي للمشروع. وفي مقابلة أجريت معه مؤخرًا مع بنزينجا، ذكر أنه زار الأرجنتين وناقش الفرص مع الرئيس خافيير ميلي .

تولى ميلي منصبه قبل عام ويحاول تنشيط قطاع التعدين في البلاد، حيث تم إغلاق منجم النحاس الوحيد العامل في عام 2018. حتى الآن، اجتذبت لوس أزوليس دعمًا كبيرًا، بما في ذلك استثمار بقيمة 35 مليون دولار من شركة ريو تينتو نوتون خلال جولة التمويل الأخيرة في أكتوبر. تمتلك نوتون الآن حصة 17.2٪ في ماك إيوان كوبر.

وسلط ماك إيوان الضوء على شركة صناعة السيارات ستيلانتيس (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز STLA ) كمستثمر رئيسي آخر. وقد دفع خطر نقص النحاس الشركات إلى البحث عن تأمين المواد الأساسية لإنتاج المركبات الكهربائية وأنظمة الطاقة المتجددة والبنية التحتية للشبكة. وباتباع الاتجاهات الخضراء، سيعتمد المنجم على الطاقة المتجددة بنسبة 100% التي توفرها شركة YPF Luz الأرجنتينية.

وباعتبارها واحدة من أكبر الودائع غير المطورة، يمكن أن تصبح لوس أزولس حجر الزاوية في معالجة فجوة العرض العالمي من النحاس. وفي ظل توقعات بنمو الطلب على النحاس بأكثر من 50% بحلول عام 2035، ينبغي أن يكون هناك الكثير من الاهتمام بهذه الزيادة الرأسمالية.

اقرأ التالي:

• بايدن يعزز الشراكات المعدنية في جرينلاند في ظل سياسات ترامب التي قد تعيد تشكيل قطاع التعدين في الولايات المتحدة

الصورة: شترستوك